Etiqueta HTML <template>

La etiqueta <template> es un método ideal para agrupar información HTML que no vamos a utilizar actualmente o en un futuro inmediante, pero que es muy probable que más adelante utilicemos. En resumen, la etiqueta <template> se utiliza para reutilizar información.

La etiqueta `<template>` es inerte

Observa el siguiente ejemplo, donde tenemos una tabla HTML que sólo tiene definida la cabecera de la misma. Sin embargo, un poco más abajo hay una etiqueta <template> que contiene una fila con 3 celdas:

<table id="data">
  <tr>
    <th>Nombre</th>
    <th>Apellidos</th>
    <th>Calificación</th>
  </tr>
  <template id="user">
    <tr>
      <td>1</td>
      <td>2</td>
      <td>3</td>
    </tr>
  </template>
</table>

th {
  border: 1px solid #444;
  padding: 0.5rem;
}

Lo primero que hay que saber de la etiqueta <template> es que su contenido es inerte. Esto significa que el navegador no interpreta su contenido: si contiene imágenes no las descarga, si contiene scripts no los descarga ni ejecuta, etc. El navegador no dedica recursos a ese código, hasta que lo clonemos y reutilicemos.

Clonar un `<template>`

En este ejemplo anterior, nosotros podríamos obtener el contenido de la plantilla <template>, clonarlo y añadirlo al final de la tabla de forma dinámica, para posteriormente modificar los datos de cada fila. Esto lo podríamos hacer con Javascript de la siguiente forma:

const table = document.querySelector("#data");
const userTemplate = document.querySelector("#user");

const clonedData = userTemplate.content.cloneNode(true);
table.appendChild(clonedData);

th, td {
  border: 1px solid #444;
  padding: 0.5rem;
}

td {
  border-color: #ccc;
  background: #ccc;
}

<table id="data">
  <tr>
    <th>Nombre</th>
    <th>Apellidos</th>
    <th>Calificación</th>
  </tr>
  <template id="user">
    <tr>
      <td>1</td>
      <td>2</td>
      <td>3</td>
    </tr>
  </template>
</table>

Observa que en este fragmento de código hacemos varias cosas:

1️⃣ Obtenemos la tabla en la constante table
2️⃣ Obtenemos la plantilla en la constante userTemplate
3️⃣ En clonedData guardamos una copia del contenido de la plantilla
4️⃣ Añadimos ese contenido clonado en la tabla

Este proceso se puede repetir en un bucle, leyendo un fichero .json con los datos, por ejemplo, o recorriendo la información de un array.

Si te interesa este tema, tienes más información sobre la etiqueta <template> (y plantillas en general) en este artículo sobre Plantillas, DOM y WebComponents.

Shadow DOM declarativo

La etiqueta <template> tiene un atributo shadowrootmode que nos permite crear un Shadow DOM de forma declarativa, es decir, indicar que el contenido HTML del interior de <template> está encapsulado y aislado al exterior. Esto, en principio, tiene muchas diferencias al funcionamiento normal, como veremos a continuación:

<h2>Hello, I'm outside</h2>

<div class="container">
  <template shadowrootmode="open">
    <style>
      h2 { color: red }
    </style>
    <h2>Hello, I'm inside</h2>
  </template>
</div>

1️⃣ El atributo shadowrootmode de <template> hace que no sea inerte, se muestra inmediatamente.
2️⃣ El atributo shadowrootmode crea un Shadow DOM en el elemento <div>, sin necesitar Javascript.
3️⃣ El contenido HTML de <template> está aislado. El <h2> del exterior no es afectado por el CSS.
4️⃣ De la misma forma, el CSS global que tengamos fuera, no afectará al contenido de <template>.
5️⃣ En caso de usar closed en lugar de open, no se puede acceder al Shadow DOM desde Javascript.

Esto nos puede servir para aislar CSS de forma sencilla, sin necesidad de utilizar Javascript u otros mecanismos más complicados.

► Más información: Shadow DOM, de WebComponents

Soporte y compatibilidad

Las plantillas HTML tienen buen soporte actualmente. En el raro caso de querer dar compatibilidad a Internet Explorer, habría que utilizar un polyfill como Minimal Polyfill for Template.